La première édition de la fête du collectif des Associations Villageoises d’Epargne et de Crédit (AVEC) des villages de l’arrondissement d’Avlo, s’est déroulée ce samedi 23 mars 2024. Cette célébration a été dédiée à l’autonomisation et leadership des femmes dans la gestion durable des ressources naturelles des zones de mangrove. Elle est organisée en marge de la journée internationale des droits des femmes et met en lumière le rôle central des femmes dans la préservation de l’environnement et leur engagement dans la conservation des ressources naturelles de l’Aire Communautaire de Conservation de la Biodiversité (ACCB) – Bouche du Roy.
Plus de 600 femmes d’une dizaine de villages de l’arrondissement d’Avlo se sont réunies lors de cette fête, dont les manifestations (allocutions, chants, sketchs et danses) ont montré leur détermination à jouer un rôle actif dans la préservation des écosystèmes dont elles dépendent. Elles ont présenté au grand public les membres du bureau de leur collectif. Les membres de l’Association Doukpo (Association à charge de la gestion de l’ACCB Bouche du Roy), des membres de l’ONG Eco-Benin, ainsi que des élus locaux (Chef d’arrondissement d’Avlo et les chefs des villages) étaient présent à leurs côtés au cours de cette célébration.
Mélanie AGNONSOU, présidente du collectif des AVEC de l’arrondissement d’Avlo, a exprimé sa gratitude envers l’ONG Eco-Benin pour son engagement exemplaire en faveur de la préservation de l’environnement dans la réserve de la Bouche du Roy. « L’engagement d’Eco-Benin envers la préservation de notre environnement naturel est exemplaire, et nous leur en sommes profondément reconnaissantes pour leur leadership éclairé » a -t-elle souligné.
Dans l’arrondissement d’Avlo, commune de Grand-Popo au sud-ouest du Bénin, le nombre d’associations villageoises d’épargne et de crédit a considérablement augmenté au fil des ans, passant de quatre (4) en 2019 à quatorze (14) en 2023, avec plus de 637 femmes membres. Ces femmes se réunissent chaque semaine pour épargner et investissent leurs économies dans des activités génératrices de revenus telles que la saliculture, le mareyage, l’exploitation de joncs, la pêche aux crabes d’eau douce et la transformation d’autres produits locaux. « En 2023, nous avons épargné un montant total de 18 355 400 FCFA pour un crédit de 9 670 000 FCFA, soit un taux d’utilisation de l’épargne de 52,68% », Mélanie AGNONSOU, la présidente du collectif des AVEC de l’arrondissement d’Avlo.
Face aux difficultés d’accès aux institutions de microfinance et aux taux élevés de crédit, les femmes ont trouvé la solution grâce à l’ONG Eco-Benin qui a pensé, créée ces associations et continue de les animer, superviser et les assister techniquement, matériellement, et financièrement avec l’appui de son partenaire Understanding Humanity (UH).
Sylvie NOUMONVI, Responsable Suivi-évaluation et représentant le coordonnateur national de Eco-Benin à cette occasion, a souligné l’importance de cette approche pour impliquer davantage les femmes dans la restauration des écosystèmes dégradés.
La célébration a également mis en avant le rôle crucial des femmes dans la préservation de l’environnement, en particulier dans les zones de mangroves, où leurs actions sont essentielles pour assurer la durabilité desdits écosystèmes. À travers une série de sketchs, ces femmes ont sensibilisé les communautés à la conservation et à la protection des ressources naturelles. La présence du chef d’arrondissement d’Avlo, monsieur Carlos Y. AYIKPE a témoigné de l’importance accordée par les autorités locales à ces initiatives, encourageant ainsi les femmes à persévérer malgré les défis rencontrés dans leur lutte pour la préservation de l’environnement et l’adaptation aux effets du changement climatique.
ABOKI DANIEL / ECO-BENIN
JOSUE M. SOSSAMINOU
Reportage de la chaîne de télévision béninoise Canal3Benin
